『本心でない上辺だけの巧みな言葉』はどちらでしょう？

①舌先三寸
②口先三寸

正解は・・・①『舌先三寸』です。

■『舌先三寸』の意味。

舌先三寸は、

口先だけの巧みな弁舌。うわべだけのうまい言葉で、心や中身が備わっていないこと。「舌三寸」ともいう。

三省堂 新明解四字熟語辞典

という意味で、『舌三寸』とも言います。

■『舌先三寸』の由来。

短い舌、長い舌など諸説あります。

• 【短い舌説】・・・短い（薄い）というニュアンスから話の内容がない上辺だけの話という説。一寸は約3.03cmですので三寸は9.09cm。日本人の舌の長さの平均は7cm台なので、3寸（約9.09cm）は短いとは言えないと思うのですが、調べるとこの説もよく出てきます。
• 【長い舌説】長い舌はお喋りであるという説。
• 【舌の先三寸説】単に舌の先三寸から出た上辺だけの話という説。

■『口先三寸』とは？

『口先三寸』という言葉はありません。『舌先三寸』の誤用です。『口先だけの人間』などという『口先』と『舌先三寸』を混同してできてしまった言葉です。

■最後に。

『口先三寸』は『舌先三寸』の誤用ですが、誤用で使っている人の方が多いというデータがあります。

文化庁の平成23年度『国語に関する世論調査』では、本来の言い方である『舌先三寸』と回答した人が23.3%に対し、本来の言い方でない『口先三寸』と答えた人が56.7%という逆転した結果が出ています。

どちらが正しいのか分からなくなった場合は、状況により冗舌（じょうぜつ）や二枚舌（にまいじた）などの類語で対応しましょう。

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